来到王耀居住的院子，阿尔信步上楼，敲响那扇薄薄的木门。
王耀开了门，看到阿尔他露出微笑：“阿尔，今天又提早下班了？”
“反正洋行也没什么事了。”
阿尔说。
王耀把阿尔让进屋，房间里弥漫着一股淡淡的霉味，每到这个季节，上海的老房子都会有这种味道。
看阿尔表情沉重，王耀心知他在亚瑟那里碰了钉子：“是跟亚瑟吵架了吗？”
“亚瑟是个混蛋！”
阿尔说。
王耀摇摇头：“他只是想保护自己。”
阿尔低声说：“对不起，耀。”
“你不需要道歉，我倒是应该谢你，”
王耀苦笑着说，“阿尔，如果一定要帮我，就替我做件事吧。”
阿尔立刻来了精神：“什么事？”
王耀看着他的眼睛说：“帮我问问亚瑟，如果有我弟弟给我的信，请他交给我。”
阿尔有些失望：“就这样？”
“我只剩这一个牵挂了。”
王耀说。
阿尔问：“你不想为你自己向我要求点什么吗？”
王耀摇头：“我没有什么能要的了，阿尔。”
阿尔冲动之下抓住王耀的手：“你为什么要一次又一次拒绝我？”
手突然被另一只宽大有力的手掌握住，王耀不禁一哆嗦，蓦然想起本田菊抓住他的手时那贪婪的眼神。
但是很快王耀冷静下来，本田菊的手是冰冷的，而这只手十分温暖，能安抚人慌乱的心，这是阿尔。
王耀花了几秒钟平息自己的心跳，缓缓说：“阿尔，我有我必须去做的事，谁也不能替我做，而且你也看到想帮助我的人下场是怎样的。”
“我不怕。”
阿尔说。
“不管你怕不怕，你帮不上。”
王耀残忍地说。
阿尔很失落：“王耀，你是在叫我别多管闲事吗？”
“如果你想这么认为。”
王耀没有松口。
阿尔感觉到王耀的态度变了，王耀离他越来越远，他不再能轻易触及王耀的内心。
他忽然有些后悔，他曾经可以走进王耀心里，可是他始终没有迈出那一步，现在只能眼看着王耀远离他。
“阿尔，就帮我这个忙吧，你是我最信任的人。”
王耀恳切地看着阿尔的眼睛。
“好，我会去问亚瑟。”
阿尔说，“耀，我希望我们不要变成陌生人。”
王耀哀伤地摇头：“我们永远不会变成陌生人，永远不会。”
王耀没想到再次约见本田菊竟然是在日本人的俱乐部，地方是本田菊选的，王耀虽然不喜欢，但他没有选择的余地。
王耀刚到俱乐部门口就被拦住了，他声明是本田菊邀请他来的，但门卫依然不予放行。
直到本田菊出来才解了围：“请进吧，耀君。”
他转头用日语教训了门卫几句，那名门卫被骂得像个井辘轳一样硬梆梆地一下下点头认错。
本田菊带王耀坐到一个比较僻静的桌子上，替王耀倒了一杯茶：“请！”
王耀尽可能从容地拿起杯子啜了一口，但是本田菊看出他的手指在微微发抖，嘴角不禁漾出一丝满意的微笑。
本田菊和蔼地说：“耀君，今天来找在下还是为了令妹的事吗？”
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